기본적으로 사람은 물 속에서 숨을 쉴 수 없지만, 여러가지 이유로 인해 선사시대 이전부터 물 속으로 들어갔었던 역사가 있습니다. 이것이 최초이자 지금까지 내려오는 유구한 전통의 방법, 프리다이빙입니다. 맨몸으로 숨을 참고 물 속으로 들어가는 것. 이 후 좀 더 깊은 데에서 숨을 참고 작업을 하기 위해서 다이빙 벨이 등장했으며, 다이빙 벨에 공기를 공급하는 방식을 살짝 고쳐서 수면 공급식 다이빙 수트가 등장합니다.
다이빙의 가장 초창기 발전은 영국에서 시작되었습니다. 영국 해군은 전쟁에서 이기기 위해, 재호흡기라는 다이빙 장비를 만들었습니다. 산소를 공급하고 이산화탄소를 제거하는 장비로, 오랫동안 잠수가 가능하다는 점을 살려 재호흡기와 전용 장비를 각 나라의 ‘프로그맨(Frogman)’들이 사용하게 됩니다. 프로그맨들은 전쟁에서 이기기 위해 수중에서 다양한 형태의 작전을 수행했습니다. 현재까지 스쿠버 다이빙에 쓰이는 대부분의 초창기 기술적 발전은 이쪽에서 이루어졌으며, 특히 다이빙을 할 줄 아는 사람들은 1차 대전부터 2차 대전까지 대규모로 양성한 것은 군대 다이빙이었습니다.
이후 스쿠버 다이빙이 군사적 목적이 아닌 레크리에이션, 레저, 스포츠 목적으로 확장되는 데에는 2차대전이 끝난 후 전역한 특수부대 출신 다이버들 + 군인들과 협력한 민간 과학자들에 의해 민간에 소개되기 시작하면서 입니다. 이러한 역사적인 사정으로, 초기의 스쿠버 다이빙은 자연스럽게 군대식 절차와 기술을 모방하였지만, 얼마 지나지 않아 사람들은 군대식 다이빙과 스포츠 다이빙은 다르다는 것을 자연스럽게 인식하고, 스포츠 다이빙으로의 자체적인 발전이 이루어졌습니다.
이때 군대 출신의 많은 선구자들이 다이빙 사업을 시작했고, 이 과정에서 여러 다이버 단체들과 다이빙 장비 회사들이 생겨납니다. 이에 따라 많은 사람들이 다이빙을 취미 생활로 즐기게 되었고, 기술 역시 이와 함께 발전하게 됩니다.
다이빙은 자유롭게 수중을 유영하면서 자연의 경이로움을 감상할 수 있는 편안하고, 즐거운 활동입니다.
스쿠버다이빙은 스쿠버 장비를 가지고 한계 수심 약 30m의 깊이까지 잠수하여 즐기는 레포츠입니다. ‘scuba’는 영어로 Self Underwater Breathing Apparatus의 약자이며, 독립식 수중 호흡 장비를 뜻한다. 즉, 스쿠버는 호흡기구입니다. 쉽게 말해서 물속에서 잠수하면서 운동하는 스포츠입니다. 요즘 들어서는 공기통과 수중 호흡기, 부력 조절기, 공기 압력 게이지, 수심계, 나침반, 비상 호흡기 등을 기본 장비로 사용하는 형태를 스쿠버 다이빙이라 하고 있습니다. 스쿠버 다이빙은 심폐 기능과 지구력 강화에 효과적이다. 무중력 상태에서 활동하기 때문에 평형 감각과 유연성 발달에도 도움이 됩니다.
프리 다이빙은 스쿠버 다이빙과 다르게 공기 공급 장비를 사용하지 않고 잠수하는 스포츠입니다. 기본적으로 수중에서 숨을 참아야 하는 운동이므로, 항상 자기 능력 내에서 즐기는 습관을 들여야 합니다. 프리 다이빙은 스쿠버 다이빙과는 달리 공기통이 없으므로 그에 따른 부력 조절 장비, 호흡기 등이 없으므로 굉장히 가볍고 수중에서도 훨씬 자유롭게 다닐 수 있습니다. 장비는 스킨 다이빙이나 스쿠버와 크게 차이는 없지만 슈트, 마스크, 핀, 웨이트 벨트, 스노클은 조금 다른 형태를 사용합니다.
펀다이빙은 말 그대로 Fun하게 바다를 즐기는 다이빙을 말합니다. 자격증을 소지한 사람이 물 속에서 누군가의 특별한 도움 없이 즐길 수 있는 사람들과 가면서, 서로 서로 수중 환경을 즐기고 원활한 수신호로 대화하며 안전하고 즐거운 다이빙입니다. 펀다이빙은 보통 중급자 자격증을 가진 사람들부터 가는데, 즐기러 가는 다이빙이기 때문에 누군가를 케어하느라 다른 다이버가 수중 세상을 잘 즐기지 못하게 되는 경우도 생기기 때문입니다.
스노쿨링은 숨대롱(스노클)을 이용하여 잠수를 즐기는 스포츠로, 수심 5m 안팎의 얕은 곳에서 머리를 들지 않고 얼굴을 물 속에 담근 채 수중의 아름다움을 경험할 수 있습니다. 스노클을 통해 숨을 쉬므로 물에 장시간 떠있어도 체력 소모가 많지 않습니다. 따라서 수영 실력이나 나이, 체력 등에 그다지 영향을 받지 않으므로 남녀노소 누구나 쉽게 즐길 수 있습니다. 스노쿨링을 즐기려면 오리발(Fin), 스노클(Snorkel), 물안경(Mask)이 필요하고, 장소에 따라서는 잠수복도 필요합니다.
이외에도 정규 자격증 과정이 아닌 체험을 해볼 수 있는 체험다이빙이 있습니다. 본격적으로 배우기엔 고민 되고, 본인이 잘 할 수 있을지 걱정되는 사람들이 체험으로 많이 신청하고 있습니다. 체험다이빙은 정규 과정보다 저렴한 비용으로 다이빙을 경험해볼 수 있다는 장점이 있습니다.